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追求青春永駐的熱潮，讓市面上各種抗衰老補充劑琳瑯滿目，成為許多人日常保健的一部分。不過，近期幾份重量級科學研究卻敲響了警鐘，指出這些被視為「逆齡神器」的補充品，在特定情況下不僅無法防癌，甚至可能為癌細胞大開方便之門，對正在接受治療的患者構成潛在風險。
根據一份發表於《癌症快報》(Cancer Letters)期刊的最新研究，美國凱斯西儲大學醫學院的團隊發現，市面上流行的菸醯胺單核苷酸(NMN)、菸醯胺核糖苷(NR)等維生素B3衍生物，可能會助長胰臟癌細胞的存活與抗藥性。 這些補充劑旨在提升體內一種名為NAD+的關鍵分子，這種分子對細胞能量代謝很重要，但癌細胞同樣會利用它來強化自身，抵禦化療藥物的攻擊。
研究人員在實驗室及小鼠模型中觀察到，NMN等補充劑能保護胰臟癌細胞，使其免受三種常用化療藥物(奧沙利鉑、5-氟尿嘧啶和吉西他濱)的打擊。 Cleveland Today的報導引述研究說明，這些補充劑透過為癌細胞提供能量、中和化療引發的氧化壓力，並抑制細胞凋亡，從而削弱了治療效果。
無獨有偶，另一項由日本東京理科大學主導的研究，則揭示了另一類抗老物質「多胺」(polyamines)的雙面刃特性。根據Science Alert的報導，包含亞精胺(spermidine)在內的多胺，雖然在健康組織中可能透過eIF5A1蛋白發揮延緩衰老的作用，但在癌細胞中，卻會透過另一種極為相似的蛋白eIF5A2，加速腫瘤的生長與擴散。
這項研究解釋了長期以來困擾醫學界的悖論：為何與長壽相關的分子，同時也與癌症的惡化有關聯。 SciTechDaily指出，當癌症已經發生時，癌細胞會「劫持」多胺的好處來為自己所用。 研究顯示，多胺會促使癌細胞轉向其偏好的能量供應模式，即「有氧糖酵解」，並提升eIF5A2蛋白的水平，進而推動癌細胞增殖。
這些發現對正在接受癌症治療的患者尤其重要。許多患者為了緩解化療的副作用，會自行服用各種補充劑。 不過，研究主要作者、凱斯西儲大學醫學院的Jordan Winter教授提醒，這些發現是向醫學界發出的警訊，凸顯了在癌症治療期間使用NAD+補充劑的潛在擔憂。
值得注意的是，目前研究並不意味著這些補充劑會「導致」健康人群罹患癌症。 The Washington Post刊載的文章也指出，多數膳食補充劑對健康人無害，但某些特定族群確實需要謹慎使用。 Fred Hutch癌症中心的研究同樣表明，沒有足夠證據支持透過服用補充劑來預防癌症，有時甚至可能適得其反。
